Dans De distance et toucher, Julien Malaussena explore la rencontre entre deux instruments aux horizons très différents : le saxophone, qu’il connaît intimement et pour lequel il a souvent composé, et le koto, qu’il découvrait alors pour la première fois. Plutôt que de s’appuyer sur la technique traditionnelle du koto, profondément ancrée dans un héritage qu’il ne souhaitait ni reproduire ni imiter, il a choisi d’en réinventer l’approche. Grâce à un travail direct sur l’instrument dans le cadre de cette création, il a pu explorer et révéler des possibilités sonores encore peu exploitées, qu’il a intégrées à son propre langage musical et à son univers esthétique.